Glosario

Acto fallido. Dentro de la teoría psicoanalítica, los actos fallidos son errores aparentemente involuntarios en el habla, la memoria o la acción que revelan deseos, conflictos o pensamientos inconscientes. Pueden manifestarse como lapsus, olvidos, errores al hablar o al escribir, mostrando la influencia del inconsciente sobre la conducta consciente.

Afecto. Experiencia emocional que puede ser positiva (alegría, amor) o negativa (tristeza, enojo). Se refiere a los sentimientos y emociones que una persona experimenta.

Asociacionismo. Corriente psicológica que sostiene que el aprendizaje se produce a través de la formación de asociaciones entre ideas o experiencias. Esta teoría tiene sus raíces en la filosofía británica del empirismo y fue desarrollada por pensadores como John Locke y David Hume.

Cognición. Conjunto de procesos mentales involucrados en la adquisición, almacenamiento, manipulación y recuperación de información. Incluye funciones como la percepción, el pensamiento, la memoria y el lenguaje.

Cognitivismo. Enfoque en la psicología que se centra en cómo las personas comprenden, perciben, recuerdan y piensan sobre la información. Esta corriente se desarrolla en oposición al conductismo y pone énfasis en los procesos mentales internos.

Condicionamiento clásico. Tipo de aprendizaje en el que un estímulo neutro se asocia con un estímulo que provoca una respuesta automática, hasta que el estímulo neutro por sí solo provoca la misma respuesta. Es un concepto fundamental en la teoría del aprendizaje conductista.

Condicionamiento operante. Forma de aprendizaje en la que el comportamiento es influenciado por las consecuencias que le siguen. Un comportamiento puede aumentar si se refuerza o disminuir si se castiga.

Conductismo. Corriente psicológica que se centra en el estudio de comportamientos observables y medibles, descartando la introspección y el estudio de procesos mentales internos. Fundada por John B. Watson, el conductismo enfatiza el papel del ambiente y el condicionamiento en la determinación del comportamiento.

Desarrollo cognitivo. Proceso de cambio en las habilidades mentales y de pensamiento de una persona a lo largo del tiempo. Incluye etapas como las propuestas por Jean Piaget, que describen cómo los niños desarrollan habilidades de razonamiento y comprensión.

Emoción. Respuesta psicológica y fisiológica a un estímulo. Las emociones incluyen componentes como el sentimiento subjetivo, la respuesta fisiológica y la expresión conductual.

Escuela de Frankfurt. Grupo de académicos y teóricos sociales que desarrollaron la teoría crítica en la primera mitad del siglo XX. Combinaron ideas de Karl Marx, Sigmund Freud y otros para analizar las estructuras de poder y la influencia de la cultura en la sociedad y la psicología.

Estímulo. Cualquier objeto, evento o factor externo o interno que provoca una respuesta en un organismo. Los estímulos pueden ser físicos (como la luz o el sonido) o psicológicos (como un pensamiento o una emoción).

Estímulo-respuesta. El modelo estímulo-respuesta describe la relación básica entre un evento externo (estímulo) y la reacción observable que provoca en un organismo (respuesta). Es un principio central del conductismo, según el cual la conducta puede explicarse sin recurrir a procesos mentales internos, sino como resultado del aprendizaje y la asociación entre estímulos y respuestas.

Estructuralismo. Primera escuela de pensamiento en psicología que se enfocó en descomponer la mente en sus elementos básicos a través del método de introspección. Fundada por Wilhelm Wundt y desarrollada por Edward Titchener, el estructuralismo buscaba entender la estructura de la conciencia.

Etnopsicología. Estudio de cómo los factores culturales y étnicos influyen en la mente y el comportamiento humano. Examina las diferencias y similitudes en los procesos psicológicos entre diferentes grupos culturales y étnicos.

Etología. La etología es el estudio científico del comportamiento animal en su contexto natural, enfatizando patrones innatos, adaptación evolutiva y funciones biológicas. Analiza cómo los comportamientos contribuyen a la supervivencia y reproducción. Por eso la etología es una especie de biología del comportamiento. La psicología, en cambio, se centra más en los experimentos de laboratorio orientados a estudiar un aspecto concreto de la conducta. Frente a ese carácter especializado, la etología a veces se define también como la ciencia de las 'costumbres' de los animales. Los etólogos cuestionan los experimentos en laboratorio porque consideran que hacen teorías generales a partir de hechos aislados, sin abordar toda la riqueza y complejidad del comportamiento animal.

Funcionalismo. Corriente psicológica que se centró en el propósito y la función de los procesos mentales y el comportamiento, en lugar de su estructura. Fundada por William James, el funcionalismo influyó en el desarrollo de la psicología aplicada y la psicología educativa.

Gestalt. Escuela de pensamiento que sostiene que el todo es diferente a la suma de sus partes. Se centra en la percepción y el pensamiento, enfatizando la tendencia de la mente a organizar la información en formas coherentes y significativas. Los principales exponentes de la Gestalt incluyen a Max Wertheimer, Wolfgang Köhler y Kurt Koffka.

Humanismo. Enfoque psicológico que enfatiza el potencial de crecimiento y la autorrealización del individuo. Surge como una respuesta a las limitaciones percibidas del psicoanálisis y el conductismo, destacando la importancia de la experiencia subjetiva y la libre voluntad. Carl Rogers y Abraham Maslow son figuras clave de esta corriente.

Inconsciente. Parte de la mente que contiene pensamientos, recuerdos y deseos que están fuera de la conciencia consciente pero que influyen en el comportamiento y las emociones. Es un concepto clave en la teoría psicoanalítica de Sigmund Freud.

Inteligencia. Capacidad de aprender, razonar, resolver problemas y adaptarse a nuevas situaciones. La inteligencia puede ser medida a través de pruebas y se considera que tiene múltiples dimensiones, como la inteligencia emocional, social, y creativa.

Interaccionismo simbólico. Enfoque teórico en sociología y psicología social que se centra en los significados que las personas crean a través de sus interacciones sociales. Esta teoría sostiene que las personas actúan en función de los significados que las cosas tienen para ellas, los cuales se construyen y modifican en la interacción.

Introspección. Método mediante el que una conciencia se observa a sí misma.

Memoria. Capacidad del cerebro para almacenar, retener y recuperar información. Existen diferentes tipos de memoria, como la memoria a corto plazo, la memoria a largo plazo y la memoria de trabajo.

Neurociencias. Neuropsicologia, neurofisiologia, neuroanatomia, etc. Aportan conocimientos de la estructura y el funcionamiento del cerebro, describiendo las estructuras biológicas de los procesos mentales y la conducta. Neuropsicólogos como Eric Kandel y Antonio Damasio, por ejemplo, intentan explicar los mecanismos cerebrales de la mente, y han obtenido conocimientos sobre los procesos cognitivos en estudios de pacientes con lesiones cerebrales. Sus contribuciones más importantes se deben al desarrollo de las técnicas de neuroimagen, que nos permiten «ver» la estructura y funcionamiento del cerebro, así como analizar las representaciones sensoriales y motoras tanto en animales como en humanos.

Percepción. Proceso por el cual el cerebro organiza e interpreta la información sensorial para darle sentido al entorno. Involucra la integración de estímulos recibidos por los sentidos.

Personalidad. Conjunto de características y patrones de comportamiento, pensamiento y emoción que diferencian a un individuo de otro. La personalidad se considera estable a lo largo del tiempo y en diversas situaciones.

Positivismo lógico. Movimiento filosófico que influenció a la psicología, especialmente al conductismo, promoviendo la idea de que las afirmaciones científicas deben ser verificables mediante la observación directa y el experimento. El positivismo lógico enfatiza la objetividad y la precisión en la ciencia.

Psicoanálisis. Teoría y método terapéutico desarrollado por Sigmund Freud que se centra en el inconsciente y su influencia en el comportamiento y la experiencia humana. El psicoanálisis explora cómo los conflictos internos, los impulsos reprimidos y las experiencias tempranas influyen en la personalidad y los problemas emocionales.

Psicología cognitiva. Rama de la psicología que estudia los procesos mentales involucrados en el conocimiento, como la percepción, la memoria, el lenguaje, el razonamiento y la resolución de problemas. Surge en la década de 1950 como una reacción al conductismo, destacando la importancia de los procesos mentales internos.

Psicología cultural. Similar a la psicología social, pero tiene un carácter más transdisciplinar, incorporando perspectivas de disciplinas como la antropología, la historia, la sociología, etc. Asimismo, si la psicología social se centra en las influencias del grupo sobre el individuo, la psicología cultural tiende a analizar más las características psicológicas de los grupos culturales en sí mismos (culturas concretas en momentos históricos determinados).

Psicología diferencial. Rama de la psicología que estudia las diferencias individuales en el comportamiento y los procesos mentales. Investiga cómo y por qué los individuos difieren en términos de inteligencia, personalidad, habilidades y otras características psicológicas.

Psicología evolutiva. Enfoque de la psicología que examina cómo los mecanismos mentales y conductuales han evolucionado para resolver problemas de adaptación a lo largo del tiempo. Se basa en los principios de la teoría de la evolución de Charles Darwin y se interesa por los comportamientos universales y su base biológica.

Psicología fenomenológica. Enfoque que se basa en la fenomenología filosófica y se centra en la experiencia subjetiva del individuo. Se interesa por cómo las personas perciben y comprenden el mundo a través de sus experiencias vividas.

Psicología positiva. Rama de la psicología que estudia las bases del bienestar y la felicidad humana, buscando promover las cualidades positivas del individuo y las comunidades. Martin Seligman es uno de los principales exponentes de esta corriente, que se centra en aspectos como la gratitud, el optimismo y la resiliencia.

Psicología social. Subcampo de la psicología que estudia cómo los pensamientos, sentimientos y comportamientos de las personas son influenciados por la presencia real, imaginada o implícita de otros. Investiga temas como la conformidad, la persuasión, el prejuicio y las relaciones interpersonales.

Racionalismo. Corriente filosófica que influenció el desarrollo de la psicología, destacando el papel de la razón y el pensamiento lógico como la principal fuente de conocimiento. René Descartes es una figura clave del racionalismo, que contrasta con el empirismo en su enfoque sobre cómo se adquiere el conocimiento.

Reflexología. La psicología reflexológica tiene su origen en los estudios y experimentos llevados a cabo por el psicólogo ruso Iván Pavlov. Pavlov fue el creador de la teoría de los reflejos condicionales (1849-1936). Un reflejo es la respuesta dada espontneamente por un organismo viviente a un estímulo que actúa sobre el arte: la visión de una comida ante muchos animales que responden produciendo jugos gástricos y salivación.

Refuerzo. En el condicionamiento operante, cualquier evento o estímulo que aumenta la probabilidad de que un comportamiento se repita. Puede ser positivo (añadir algo agradable) o negativo (retirar algo desagradable).

Revolución cognitiva. Cambio paradigmático en la psicología que se produjo en las décadas de 1950 y 1960, que llevó a un enfoque renovado en el estudio de los procesos mentales, como la percepción, la memoria y el pensamiento, en oposición al conductismo dominante de la época.

Sensación. Proceso de recibir información a través de los sentidos, como la vista, el oído, el tacto, el gusto y el olfato. Es la etapa inicial en la percepción del entorno.

Sesgo cognitivo. Error sistemático en el pensamiento que afecta las decisiones y juicios de una persona. Los sesgos cognitivos son atajos mentales que pueden llevar a conclusiones inexactas o irracionales.

Sinapsis: Son las conexiones entre neuronas a través de las cuales se comunican mediante neurotransmisores.

Trastorno mental. Condición que afecta el estado de ánimo, el pensamiento y el comportamiento de una persona. Puede incluir ansiedad, depresión, esquizofrenia, entre otros, y requiere evaluación y tratamiento adecuados.

Amígdala: Estructura del sistema límbico relacionada con las respuestas emocionales, especialmente el miedo.

Axón: Prolongación larga de la neurona que transmite impulsos eléctricos desde el cuerpo celular hacia otras neuronas.

Cerebelo: Estructura en la base del cerebro que coordina el equilibrio y los movimientos precisos.

Corteza cerebral: Capa externa del cerebro, responsable de funciones complejas como el pensamiento, la percepción y la toma de decisiones.

Dendritas: Prolongaciones ramificadas de la neurona que reciben señales de otras neuronas.

Hipocampo: Parte del sistema límbico crucial para la formación de nuevas memorias.

Lóbulo frontal: Área del cerebro asociada con funciones ejecutivas, como la planificación, el razonamiento y el control del comportamiento.

Lóbulo parietal: Región cerebral que procesa la información sensorial relacionada con el tacto, la presión y la temperatura.

Lóbulo temporal: Parte del cerebro implicada en el procesamiento de la información auditiva y la memoria.

Lóbulo occipital: Área del cerebro responsable del procesamiento de la información visual.

Neuronas: Células especializadas del sistema nervioso que transmiten información a través de impulsos eléctricos y químicos. Son las células básicas del sistema nervioso que transmiten información a través de impulsos eléctricos y químicos.

Neurotransmisores: Sustancias químicas que permiten la transmisión de señales entre neuronas.

Neuroplasticidad: Capacidad del cerebro para reorganizarse y formar nuevas conexiones neuronales a lo largo de la vida.

Neuroendocrinología: Campo de estudio que examina la interacción entre el sistema nervioso y el sistema endocrino.

Mielina: Capa aislante que recubre algunos axones, acelerando la transmisión de impulsos nerviosos.

Sinapsis: Espacio entre dos neuronas a través del cual se transmiten los neurotransmisores.

Sistema límbico: Conjunto de estructuras cerebrales implicadas en las emociones, la memoria y la motivación.

Sistema nervioso central (SNC): Compuesto por el cerebro y la médula espinal, es el centro de procesamiento de la información.

Sistema nervioso periférico (SNP): Conjunto de nervios que conecta el SNC con el resto del cuerpo, dividido en sistema nervioso somático y autónomo.

Sistema nervioso autónomo: Parte del SNP que regula funciones involuntarias como la respiración y la frecuencia cardíaca, dividido en sistema simpático y parasimpático.